L'ambiance du salon était particulière, marquée par une solennité qu'on n'osait briser. Son père, patriarche de la famille Lindeberg n'avait pas pour habitude de prendre un non comme réponse. Assis dans son fauteuil, tel un trône dominant tout le salon, il regardait sa fille, sa deuxième fille, droit dans les yeux. Il ne l'a quittait pas du regard. Entouré de sa femme, elle était là en soutient. D'un tempérament plutôt indulgent, il a toujours pensé au bonheur de ses enfants et surtout à celle de ses filles. Il les laissaient vivre comme elles l'entendaient, ne voulant pas être un frein à leur bonheur. Mais le mariage était une institution, permettant de créer des alliances avec des familles sang pures, continuer à faire perpréter cette pureté dont les Lindeberg étaient attachés. Et aujourd'hui, les alliances étaient capitales. Aucun déshonneur ne pouvait s'abattre sur cette famille. Wilhelmina, assise en face de son père, était sans doute la plus fougueuse, celle qui rentrait le moins dans le moule des jeunes filles de bonne famille. Indépendante et ambitieuse, elle pensait d'abord à elle avant de penser aux autres. Elle était une jeune femme libre. À la fois fier mais contrarié, monsieur Lindeberg avait convoqué sa fille pour qu'elle accomplisse son devoir.
« Cette union avec le fils Dulac a été décidé depuis longtemps. Je t'ai laissé poursuivre tes rêves comme tu le souhaitais, mais ils s'impatientent...  »
Il marqua une longue pause, elle pouvait sentir la réticence que son père avait à l'obliger de se marier, il voulait que sa fille soit heureuse, mais un engagement demeurait un engagement. « Ils », c'étaient les parents que Wilhelmina avaient pu voir à de nombreuses reprises à des diners, des bals organisés par les grandes familles de sang purs.
« Je refuse que l'on déshonore notre engagement. »
Wilhelmina regardait son père, stoïque, mais elle fulminait intérieurement. On l'avait laisser vivre comme elle l'entendait, volant de ses propres ailes et soudain, elle avait cette sensation désagréable qu'on lui mettait des chaines dont elle n'avait pas l'habitude. Ce qu'elle voulait c'était être libre, non pas être prisonnière d'un homme qu'elle connaissait à peine et surtout qu'elle n'aimait pas. Elle refusait d'être cette femme qui restait cloîtrée chez elle, à s'occuper des enfants et entretenir la demeure familiale. Certes, les choses changeaient petit à petit, mais pas assez vite pour s'imprégner dans les esprits arriérés.
« A partir de demain, tu reviens à la maison. Pour le diner nous aurons les Dulac et faire en sorte que dans quelques mois tu sois enfin mariée. »
Cette sévérité empêchait la demoiselle toute rébellion quelconque. Elle tenait trop à sa famille pour qu'elle devienne l'objet de raillerie si elle refusait toute union avec un sang pur. C'était son devoir. La question ne se posait pas, mais la jeune femme tenait à sa liberté. Et l'idée de ne plus l'être, l'angoissait. Mais elle se résigna, telle une enfant obéissante.
« Oui, père. »


Wilhelmina était envahie d'une étrange sensation. Cette sensation de ne pas être chez elle, de ne pas connaître les lieux et que rien ne lui appartenait. Tout lui semblait totalement étranger, l'odeur, l'environnement, les domestiques présents. Elle n'aimait pas cette sensation. Elle entrait dans une demeure qui n'a pas été décoré par elle, où une histoire de famille était imprégnée depuis maintenant plusieurs générations. Elle ne sentait pas chez elle et ne se sentirait jamais chez elle. La jeune femme resterait une étrangère dans ces lieux et bizarrement, elle souhait le demeurait. Enfermée dans sa chambre, Wilhelmina scrutait chaque recoins de la chambre, elle était sombre et oppressante, elle ne se sentait pas à l'aise. Une domestique l'aidait à se déshabiller, retirant chaque vêtement. Finalement pour la nuit, elle se retrouva vêtue d'une simple nuisette. Tandis, que son mari entrait dans la chambre, il l'a dévisageait la mettant mal à l'aise. Ils se scrutaient, s'analysaient dans les moindres détails. Un mari et une épouse qui ne se connaissaient à peine. Deux inconnus qui allaient passer le reste de leur vie ensemble.
« Bonsoir Wilhelmina, je suis heureux de te voir, j'espère que tu n'es pas trop fatiguée, par le voyage » dit-il tout en continuant à la regarder. Elle était belle, les cheveux détachés, naturelle et sans aucun artifice.
« Bonsoir Théodore », gênée, elle attrapa une robe de chambre pour se couvrir, elle ne supportait pas qu'il la regarde ainsi. Elle le voyait si peu, refusant d'être aliéner à lui. La peur qu'il la fasse prisonnière l'avait complètement bloquée. A peine mariée, elle n'avait même pas pris la peine de le connaître, échangeant de simples banalités. Mais surtout, il n'y avait aucune tendresse entre eux. Le plus dur, c'était les moments intimes entre les deux. elle vivait cela comme une corvée, chaque caresse était une épreuve. Elle essayait de l'éviter au maximum, au point de le laisser devant le fait accompli. Wilhelmina menait la danse et elle comptait bien la mener jusqu'à terme. Elle n'avait pas laissé le choix à son mari, elle avait décidé qu'elle passait toute la semaine à Berlin pour son travail. Il n'avait pas bronché. Cela durait depuis longtemps. Mais ils se retrouvaient chaque weekend, parfois, Wilhelmina ne rentrait pas toujours, délaissant son mari.
Gardant une certaine distance, ils continuaient de se dévisager, puis Théodore fit le premier pas, s'approchant d'elle, doucement, essayant d'apprivoiser la bête. Mais à peine qu'il avançait, elle fuit, lui tournant le dos. Il l'attrapa vers le bras violemment l'obligeant à le garder droit dans les yeux. Leurs regards se croisa, celui de Wilhelmina était noir.
« Ne me touche pas ! » lui cracha-t-elle au visage.
Il la lâcha au bout de quelques secondes comprenant son erreur. Wilhemina était sauvage et Théodore avait abandonner l'idée de l'apprivoiser.


Les mots résonnaient dans sa tête. Vous ne pourrais pas avoir d'enfant Madame Dulac. Violemment. C'était fort. Feutrée dans sa chambre, les rideaux tirés, Wilhelmina était recroquevillée sur elle-même dans un coin, les yeux imbibés de larmes. Elle était vidée, dénuée de toute envie, fatiguée, elle n'avait pas fermée les yeux de la nuit et puis juste triste et en colère. Posant sa main sur son ventre, elle ne se faisait pas à l'idée qu'elle ne pourrait jamais avoir d'enfant. Etait-ce une punition des dieux pour ne pas avoir été une bonne épouse ? Avait-elle failli à ses devoirs ? D'avoir été trop libre ? Elle ne comprenait pas... Elle ne voulait pas être une épouse, mais elle rêvait d'être une mère, d'avoir des enfants qui l'inondaient de bisous, d'amour, être une mère, mais cette possibilité se dispersait dans les ténèbres. Jamais. Jamis elle ne pourra l'être. De nouvelles larmes coulèrent doucement sur ses joues. Quelque chose s'était brisée en elle... Comment allait-elle faire pour annoncer la nouvelle à Théodore ? Le peu de fois où ils partageait le même lit, c'était par pur devoir conjugal. Le peu de lien qui existait entre eux, allait être détruit par cette triste nouvelle. La porte s'ouvrit violemment et sa domestique instinctivement alla ouvrir les rideaux.
« Madame Dulac, c'est l'heure de vous... » dit-elle en se retournant, mais voyant sa maitresse assise par terre, les yeux rouges, les traits tirées, les cheveux en batailles, elle s'arrêta bouche bée. Elle s'approcha d'elle.
« Je ne peux pas avoir d'enfant, Gerda... » avoua-t-elle la gorge serrée. La jeune femme se remit à sangloter. « Je ne pourrais jamais avoir d'enfant... »
Les yeux rouges et remplis de détresse, elle leva son regard vers elle, impuissante. Gerda, prise de pitié, prit sa maîtresse dans ses bras pour la consoler.
« Ne le dite pas à mon mari, je vous en supplie. » dit-elle en attrapant ses mains dans les siennes, l'allemande ne la quittait pas des yeux, cherchant un brin de réconfort auprès de celle qui l'avait servi depuis son arrivée dans la demeure des Dulac. Elle ne voulait pas être seule, pas pour aujourd'hui.