partie 2 (message trop long sinon)

Berlin, année 2015.
Luis visitait le nouveau palais depuis maintenant plusieurs heures. On avait déménagé la plupart de leurs affaires, mais les Rosenwald ayant dû fuir cent ans plus tôt, ils n’avaient emporté que de maigres possessions. La plupart des biens qu’ils firent venir de Düsseldorf étaient des vêtements ou des petits objets. Les meubles qu’ils avaient ici étaient ceux de leurs ancêtres. Le palais était étonnamment intact, magnifique comme Luis l’avait imaginé. Il poussa une porte, et débarqua dans une large salle à manger. La table était immense, capable d’accueillir plus d’une vingtaine de convives, surement. Il s’avança, tira la chaise au bout de cette immense table et s’y installa. Juste pour ressentir le poids du pouvoir sur ses épaules, un court instant. Un jour, cette place serait la sienne. Le brun se releva, glissa ses doigts sur le dossier des chaises ouvragées et traversa la pièce en regardant autour de lui, et même au plafond. Une scène de combat montrait les soldats de la rose défaire des envahisseurs, qui brandissaient l’étendard du lion. Luis se senti petit et immense dans cette pièce. Petit, car cette pièce était plus que centenaire, et immense parce que ce palais lui appartiendrait, entièrement, un jour. Il quitta la pièce et entra dans des cuisines désertes. Les plats étaient rangés, tout était propre… Luis n’avait pas de mal à imaginer que cette salle, et cette pièce avaient été utilisées lors de la République. Autrement, chaque objet aurait été recouvert d’une épaisse couche de poussière. Il ressortit des cuisines par une autre porte, et découvrit alors une petite trappe, dans un coin de la pièce. Il ne l’aurait sans doute pas vu si il ignorait l’existence de ces trappes dans le palais. C’était comme ça que sa famille avait survécu. Luis les cherchait du coin de l’œil depuis le début de sa visite. Il se pencha et tira sur la poignée, qui résista. Il tira plus fort mais elle résista toujours. Fermée depuis cent ans, peut être depuis l’intérieure, Luis ne voyait qu’une solution pour l’ouvrir. Il fit bouger ses doigts dans une danse calculée, et la porte se déverrouillée avec un léger cliquetis. Le brun l’ouvrit alors, et pénétra dans les tunnels. Ce n’était pas réellement des tunnels, à vrai dire. Il pouvait s’y tenir debout, mais l’endroit était étroit. On aurait dit que l’on avait construit un second mur devant celui qui existait déjà. Il ferma la porte derrière lui, et avança. Personne ne devait connaître l’existence de ses trappes, seule sa famille était au courant. Quand les alliés des Rosenwald, les Taborski, avaient demandé aux enfants comment ils avaient survécu, on lui avait dit qu’ils avaient raconté un mensonge. Avaient prétendu que des soldats les avaient sauvés. Luis continua à avancer, jusqu’à ce qu’il découvre une autre porte. Il l’ouvrit alors, et pénétra dans une pièce qu’il n’avait jamais vu. Une table trônait au milieu de cette pièce, une table dont une des extrémités était plate, tandis qu’elle était ovale de l’autre côté. Il y avait 7 sièges, et une fenêtre, qui laissait passer peu de lumière. La salle du conseil des sept. Il n’avait pas le droit d’être là, même en sa qualité de prince héritier c’était interdit. Il allait rebrousser chemin quand un domestique entra dans la pièce, et tomba nez à nez avec lui. Elle ouvrit la bouche, mais n’émit aucun son. « Votre Altesse ? » Luis cligna des paupières une fois de trop en la regardant. C’était la première fois qu’on lui servait son titre princier comme ça, depuis les deux jours que sa mère avait pris le pouvoir. Il s’éloigna d’un demi pas de la porte de la trappe, dissimulée par une tapisserie représentant la Rose. « Que faites-vous ici ? » Fit Luis, ne perdant pas son calme. « Sa majesté l’impératrice m’a demandé de veillé à ce que cette pièce soit parfaitement propre… Votre altesse. » Elle baissa la tête. Luis hocha la tête, la dépassa et alla pour sortir de la pièce. « Vous êtes consciente que vous ne pouvez rien répéter de ce que vous voyez dans cette pièce, n’est-ce pas ? » Il s’était retourné vers elle juste après l’avoir dépassé. Déjà plus grand en taille, la proximité le faisait la dominer totalement. Elle hocha la tête deux fois. « Bien. N’oubliez pas la poussière sur le trône de ma mère, sa majesté n’aime pas se salir. » Fit-il en sortant de la pièce.

Il avait laissé Aloisia coucher Lena, ce soir-là. Occupé avec des dossiers que sa mère voulait qu’il lise, le jeune sorcier était resté à son bureau plus longtemps que d’habitude. Il lisait attentivement le dernier dossier, qui concernait l’annexation d’un territoire allemand récemment récupéré des mains des derniers républicains. Le document faisait état de ce qui s’était passé, presque minutes par minutes, et des noms des tombés, ainsi que ceux des sorciers emprisonnés. Il n’y avait pas eu de procès : ils étaient directement envoyés sur les îles de la frise du nord. Le jeune avocat avait déjà visité les infrastructures de la prison, lors de son apprentissage, et s’était secrètement réjouit de constater qu’elles étaient lugubres à souhait. Ces gens-là ne méritaient que ça. Il referma finalement le dossier sur sa dernière page, et s’étira avant de se lever. Le dossier fut scellé par magie, et rangé par ses soins, avant qu’il ne quitte la pièce. Le brun passa alors dans la chambre de sa princesse, qui dormait déjà à point fermé. Il la regarda tendrement quelques secondes, avant d’entendre Aloisia pénétrer dans la pièce derrière lui. La belle rousse passa un bras autour du corps de son mari, et l’attira à elle. « Je sors ce soir. Ne m’attends pas. » Il glissa une de ses mèches de cheveux derrière son oreille. « Soit prudente. » Si n’importe qui d’autre qu’eux auraient pu penser que Luis s’inquiétait de la santé ou de la sécurité de sa femme, elle, par contre, savait très bien qu’il ne parlait pas de ça. Il avait bien compris qu’elle rejoindrait la couche d’un autre homme, et la laissait faire sans lui poser de question parce qu’elle le laissait faire également, et qu’il ne considérait pas les femmes comme étant des êtres ayant moins de droits. Non, il lui intimait à la prudence quant à une potentielle grossesse. Elle ne pouvait enfanter que ses héritiers à lui, il n’admettrait pas qu’un être n’ayant pas véritablement du sang Rosenwald puisse penser un jour monter sur le trône, même si Lena était de toute manière la seconde héritière, après lui-même. Elle posa un baiser sur sa joue, et sortit de la pièce sans faire de bruit. Luis posa à nouveau son regard sur le visage endormie de la jolie créature qu’ils avaient réussir à produire, avec Aloisia, et puis il sortit de la pièce. Il croisa la nounou de la petite dans un couloir, elle baissa la tête en signe de respect sur son passage. « Oh, Frederica. » L’interpellée se retourna. « Veillez sur Lena cette nuit, Mrs Rosenwald et moi ne seront pas là. » Elle baissa à nouveau la tête. « Entendu, votre Altesse. » Luis se retourna pour continuer son chemin jusqu’à la salle de bain, et y prit une longue douche.

C’était un homme, ce soir. Au corps fin, qu’il s’amusa à marquer de ses dents et de ses ongles. L’autre gémissait sans retenue, et Luis adorait ça. Il mordait ses lèvres, ne le laissait pas essayer de prendre l’avantage et le faisait étouffer ses râles dans les oreillers, alors qu’il appuyait sur sa nuque. Il était beau, celui-là. Vraiment beau. Luis le regarda avec un intérêt nouveau, qu’il n’avait que rarement eu pour les autres. Il y avait chez les hommes cette beauté qu’il ne trouvait pas chez les femmes. Quelque chose chez eux l’attirait, indubitablement, même si il aimait aussi les courbes féminines. Il tentait cependant de résister le plus possible aux charmes masculins, persuadé qu’il finirait par s’y perdre. Car cette chose qu’il recherchait, il l’approchait plus encore quand il se perdait dans les bras d’un homme. Il les aimait bruns, comme lui, au regard intense. Les timides le charmaient plus facilement, lui qui aimait être vu et être adoré. Il finit cependant par le laisser, celui-là. Ce n’était pas ça, pas encore. Il ne ressentait rien de plus, pas vraiment, qu’avec sa femme. Peut-être n’était-il pas capable de ressentir plus ? Amer après cette réflexion, il enfila rapidement ses vêtements, alors que l’autre vint glisser ses doigts contre son dos. Il eut un frisson, qu’il voulut réprimer. « Déjà partit ? » Souffla l’autre, il se colla à son dos, mordilla son oreille et Luis résista tant bien que mal à la faiblesse de son corps d’homme qui désire, toujours, car il recherche quelque chose, comme un assoiffé recherche de l’eau. Il sentit le désire le prendre au bas ventre, et s’éloigna de lui. Il se tourna, et l’autre semblait prêt à se donner encore au jeune prince. Il devait résister. Luis attrapa son téléphone et le lui fourra entre les mains. « Inscris-y ton numéro. » Il s’exécuta sans se presser, et glissa lui-même le téléphone dans la poche arrière du pantalon du jeune homme. « Reste un peu… » Luis leva la main et le repoussa, c’était difficile de s’en détacher mais il n’avait pas eu tout ce qu’il voulait, et il devait rentrer au palais.

Il se sentait observé, bizarrement, dans les rues de Berlin. Le prince sortait souvent sans la moindre escorte, il ne supportait pas que l’on puisse l’accompagner n’importe où. De plus, là où il y avait la garde impériale, il y avait un des membres de sa famille, et Luis ne voulait pas qu’on sache où il allait, que son nom puisse en être entaché. Le prince héritier marché plus vite, et rapidement, la sensation qu’on l’observait s’atténua, et disparu totalement. Le brun soupira d’aise en continuant sa route. Son pas se fit plus confiant, son port de tête plus haut, à mesure qu’il approchait du palais. Ce sol lui appartiendrait bientôt, et il le foulait comme si c’était déjà le cas. Il pénétra dans le plus grand des calmes au sein de sa demeure, et retira sa veste. Alors qu’il la pendait, Lukas apparu dans le hall et leurs regards furent happés l’un par l’autre. Luis mit un peu de temps à comprendre. Trop de temps, Lukas s’était déjà détaché de ses prunelles, et s’éloignait. « Un cauchemar, Lukas ? » Il aurait volontiers marché droit sur lui, et l’aurait pris dans ses bras si il n’avait pas peur d’être repoussé. A la place, il lui demandait de confirmer ce qu’il avait vu dans son regard. Lukas se retourna, et leurs regards se heurtèrent encore. « Ce n’est rien. Bonne nuit Luis. » Quelque chose avait changé dans le regard de son double, mais il ne savait pas bien quoi. Mû par le désire d’en savoir plus, et par le besoin de protéger son cadet, l’ainé monta à sa suite les escaliers de marbres, et le suivi jusqu’à ses appartements. Lukas ne sembla pas noter sa présence, parce qu’il ne se retourna pas une seule fois. Luis voulait juste être sûr et certain qu’il n’aurait pas besoin de lui. Si c’était le cas, Lukas se serait retourné, car il aurait senti sa présence. La porte de la chambre de Lukas et Liséa se referma, et Luis resta dans le couloir un petit instant. Il aurait aimé y aller, déloger cette femme qui ne lui inspirait pas grand-chose, et veiller sur son jumeau. Ce sentiment d’urgence de prendre soin de lui, il ne l’avait plus connu depuis des années. Quelque chose bouscula ses sentiments, ouvrit la vanne de son cœur et il eut l’impression d’avoir neuf ans à nouveau. Séparés par une porte close, Luis ne pouvait plus et ne devait plus avoir ce besoin de le protéger. Ils avaient vingt-cinq ans, Lukas était un homme marié, un père même ! Il n’avait plus peur du noir, et Luis devait se résoudre à ne plus devoir le protéger de tous et de tout. Le brun rebroussa chemin, et fila à l’aile opposée où se trouvait Lena, et peut être Aloisia.

Luis était en pleine discussion avec le frère ainé de sa femme, dans son bureau. Les Freidrich étaient des alliés puissants des Rosenwald, et de très bons conseillers. Il aimait beaucoup son beau-frère, et ils discutaient souvent ensemble des affaires de l’Empire. Bien que ni l’un ni l’autre n’eut déjà hérité du titre de chef de famille, ils allaient tous deux y arriver un jour ou l’autre, et ils mettaient un point d’honneur à établir une bonne relation. Luis se doutait que l’autre avait pour ambition de devenir sa Main, le jour où il obtiendrait le trône, mais Luis avait déjà pensé à plusieurs reprises d’offrir ce poste à son frère, même si celui-ci semblait bien trop occupé avec son poste de médecin. Il n’avait confiance en personne d’autre, et Lukas avait prouvé qu’il ne disait pas ses secrets. Alors que les deux hommes s’étaient levés pour se séparer, l’on toqua à la porte. Luis soupira, il avait demandé à ce qu’on ne les dérange pas. « Un petit instant. » Fit-il d’une voix claire, avant de serrer la main de son beau-frère. « Reste manger ce soir, Aloisia sera contente de te voir, et Lena aussi. » L’autre eu un sourire et hocha la tête. « Avec plaisir, je comptais descendre dans un hôtel proche du palais ma… » Luis fronça les sourcils. « Ridicule, on te fera préparer une chambre. » Fit-il avant d’ouvrir la porte sur la domestique qui avait toqué à la porte. L’ainé Freidrich sortit de la pièce, alors que la sorcière s’écartait. « Monsieur, une femme demande à vous voir. Elle prétend que c’est urgent et a déclaré qu’elle ne quitterait pas le palais avant de voir avoir vu. » Luis soupira encore. « Bien, amenez-là moi ici. » La domestique baissa la tête avant de sortir en fermant la porte. Luis rangea quelques papiers qu’ils avaient utilisés avec son beau-frère, et s’installa à son bureau, en attendant que la perturbatrice arrive. Quelques secondes plus tard, l’on toqua à nouveau. « Entrez. » Fit-il, les mains croisées sur son bureau. Quand la jeune femme entra, il posa son regard sur elle et su alors qu’il l’avait déjà vu, dans d’autre circonstances. Son visage était l’un de ces beaux visages qu’il appréciait particulièrement, mais elle avait le ventre rond, et un enfant dans les bras. « Votre Altesse… » Fit-elle d’une voix calme en le regardant intensément. Luis marqua un léger silence. « Que puis-je faire pour vous ? » Il était censé être au service du peuple, Helmina le lui avait assez rabâché. Chaque sujet serait bientôt sous sa protection à lui, et chaque sujet devait avoir son importance. « Je vous amène votre fils. » Elle s’approcha, et retira la capuche qui dissimulait les cheveux bruns, et un visage qui, Luis en était sûr, lui ressemblerait de plus en plus avec l’âge. « Je n’ai qu’un enfant, et elle porte le nom de Rosenwald, madame. » Il se leva, s’approcha de l’enfant et de la femme. « Il est le vôtre, je n’ai eu personne au moment de sa conception, personne si ce n’est vous. » Luis regarda l’enfant une seconde fois. S’il aimait profondément Lena, il détesta instantanément ce mêlé qui partageait un peu de son sang. Un sang souillé, que les dieux eux-mêmes interdisaient. « Qu’attendez-vous de moi ? » Il cracha presque ses mots, une colère sourde le prenait lentement. « Je sais que vous ne pouvez pas le reconnaître. Après tout, ce n’est qu’un mêlé. » Elle avait prononcé ce mot avec le même dégoût, exagéré, qu’elle savait que les purs avaient pour sa race. « Je ne désire pas qu’il porte le nom de Rosenwald, mais il mérite une vie aussi fastueuse que sa sœur et… » La colère était montée à vif, d’un coup. « Lena n’est pas la sœur d’un mêlé. » Et cette fois, le dégoût empreint dans ce mot était sincère, plus piquant que celui que la sorcière avait tenté d’imiter. « Elle l’est, puisqu’elle a le même père…. Votre Altesse. » Se rendant compte qu’elle avait exagéré, la femme baissa la tête en signe de réverence avant de rencontrer son regard sombre, à nouveau. Farouche, elle l’avait aussi été lors de leurs étreintes sans amour. Luis marqua une seconde pause, où son regard ne lâcha pas celui de l’autre. Elle baissa les yeux au bout de quelques secondes. Le prince retourna derrière son bureau, et pris une feuille. Il sortit son stylo, et demanda « Votre nom, adresse et le nom de l’enfant. » La jeune femme, apparemment soulagée, lui donna toutes les informations qu’il demandait. Luis continua d’écrire, il connaissait la loi parfaitement, pour la tordre dans tous les sens en guise de métier. Il rédigea un contrat, court, mais clair. « Signez en bas. » Fit-il en lui tendant la feuille. « Pouvez-vous… ? » Elle ne pouvait pas signer en tenant le bâtard, Luis ne désirait pas toucher cet être qui pourrait voler le trône de sa fille, mais se résigna et le prit délicatement. Son ancienne maitresse signa le papier, et le lui rendit. « Comme stipulé sur ce contrat, vous recevrez une pension chaque semaine, en échange de quoi vous garderez le silence sur le parentage de votre fils. Racontez ce que vous voulez : que le père est mort, partit, je m’en fiche. » Il lui rendit le bébé et alla ouvrir la porte. « Quelqu’un vous raccompagnera. » Elle prononça des remerciements du bout des lèvres, et sortit de la pièce. Luis, qui détestait cet engin, sortit son téléphone portable de sa poche. Il composa le numéro d’un sorcier mêlé qu’il avait engagé à titre personnel, pour le servir lui et uniquement lui. Luis avait signé un contrat en béton armé avec lui, l’empêchant de le trahir de quelque manière que ce soit. Il discuta un court instant avec lui, lui dicta l’adresse et les noms, et raccrocha. Quelques jours plus tard, dans la rubrique faits divers d’un journal Berlinois, on annonçait la mort d’une femme et son enfant après une grave intoxication alimentaire.

Berlin, année 2016.
La porte claqua, et Luis dévala la volé de marches jusqu’en bas de l’immeuble. Il poussa la porte avec colère, et se rendit à pied jusqu’au palais impérial. La route n’était pas longue, car son jumeau avait pris un appartement dans le centre de Berlin. Leur famille était tellement riche que ce n’était pas difficile de loger dans les plus beaux immeubles. Plus encore quand o convertissait le wigold on argent humain. Il pénétra dans le palais, toujours animé de la rage provoquée par la blessure que lui avait infligé Lukas. Sans pitié, il avait frappé là où ça faisait mal. Et dire que Luis avait voulu l’aider ! Lui qui ne faisait jamais rien de ses mains, si ce n’est de la magie, avait accepté de faire ce qu’on aurait dû demander à leurs domestiques de faire. Il grimpa les escaliers deux à deux, et poussa la porte de ses appartements. Aloisia était là, avec Lena dans les bras. La petite, âgée d’un an et demi seulement, sourit à son père qui ne parvint pas à lui sourire en retour. Il ne s’arrêta pas, et dépassa les deux femmes avant de se rendre dans la salle de bain, où il s’arrêta enfin. Son frère était bordélique, son opposé total, et il avait proposé son aide, lui qui détestait se salir. Il avait proposé d’aller trier les vieilleries que son frère gardait. Il pensait que Lukas ne voudrait rien lui cacher, mais le brun s’était rendu à l’évidence : l’agacement de Lukas était surement dû à ça. Lukas ne voulait pas voir Luis mettre ses mains dans ses affaires, mais que lui cachait-il ? Après tout, ce n’était pas un secret pour l’ainé que son cadet préférait la compagnie des hommes. Et si le reste de la société le blâmerait pour ça, Luis s’en fichait totalement. Lukas restait Lukas, son frère, son double,… Il retira ses vêtements poussiéreux et les laissa tomber dans un panier de linge sale, que les domestiques ramassaient tous les jours. Il alla alors enfin se glisser sous la douche et laissa l’eau chaude détendre tout son corps. Au bout de quelques secondes, il entendit la porte s’ouvrir, et du mouvement derrière lui. Des mains douces et petites vinrent glisser sur son dos, avant qu’il ne sente le baiser d’Aloisia sur sa nuque. « Qui est-ce qui a provoqué une telle colère ? » Elle posa un autre baiser sur son épaule. Sa femme le connaissait bien, trop bien même. Ils n’avaient pas grandi ensemble, mais ils avaient partagés beaucoup de moments ensemble. « Lena ? » Dit-il en se tournant vers elle. « Avec la bonne. Parle-moi, Luis. » Elle glissa sa main sur sa joue, et il se pencha pour l’embrasser. « Rien de grave, ne t’en fais pas. » Elle soupira doucement sur ses lèvres, et le laissa l’embrasser encore, et encore, et coller son dos contre le carrelage froid et la douche, et enrouler sa jambe autour de ses hanches, alors qu’il tentait en vain d’oublier que Lukas l’avait repoussé.

A peine était-il entré dans la pièce qu’il avait su cueillir cette fleur à peine habillée, entre ses bras. Elle s’était laissée faire sans chercher à discuter avant, un peu. Elle avait bien compris qu’il ne discutait pas. Pas avec elle. Elle était belle, avec ses lèvres pleines et ses longs cheveux blonds ondulés. Sa taille était fine et le creux de son dos était parfait pour recevoir les mains de Luis. Elle avait une poitrine généreuse sans l’être trop, et se cambrait parfaitement sous ses caresses. Mais elle n’était toujours pas ce qu’il recherchait. Alors il y retournait, parfois, parce qu’elle était jolie et qu’elle ne demandait rien, qu’elle ne disait rien. Il ne voulait pas discuter, il discutait avec sa femme, ses alliés, son frère, sa mère, ses soeurs. Pas avec les filles et, parfois, les hommes qui passaient ce genre de moment avec lui. Une fois leurs ébats terminés, Luis s’était juste laissé le temps de souffler, allongé contre les oreillers de la mêlée avec qui il venait de tromper – encore une fois – sa femme. Son souffle était redevenu normal, il glissa ses doigts dans ses cheveux, avant de s’asseoir sur le lit. Quelques mouvements de ses doigts firent venir à lui ses vêtements. La blonde le regardait intensément, elle savait qu’elle ne devait rien dire, même si en son fort intérieur elle enviait les pouvoirs des purs. Le voir exécuter sa magie aussi facilement lui démontra qu’ils étaient différents, fondamentalement, et qu’elle ne pourrait rien y changer. « Je me demande combien de femmes pourront dire ‘moi aussi’ quand je dirai que je me suis fait l’empereur, dans quelques années. » Il y a du rire dans sa voix, mais aussi autre chose : une attaque. Luis se lève, il enfile ses vêtements et ne dit rien pendant le temps que ça lui prend. Il boutonne sa chemise en la regardant, encore nue sur le lit, sur les genoux. Il remonte presque jusque tout en haut, mais laisse un bouton défait, et soupire. Il n’a pas à prononcer le moindre mot, des mouvements plus ou moins complexes de ses deux mains agissent comme une force invisible, et plaque la blonde sur son lit, allongée. Il a concentré cette main invisible autour de la gorge de la belle, et elle cherche à s’en débarrasser, en griffant sa peau. Un autre mouvement bloque ses mains contre le lit. « Arrête, arrête, tu vas te faire des cicatrices. » Il glisse une main dans ses cheveux, en se regardant dans le miroir, pour arranger ses mèches rebelles. L’autre étouffe presque sur le lit. C’est une mêlée d’une grande famille, Helmina serait mécontente si il la tuait. « Je pourrais t’arracher la langue, pour t’empêcher de parler. Mais… tu fais des choses… Absolument divines avec ta langue. » Elle ouvre grand les yeux, visiblement choquée. « Je m’en voudrais de priver les autres hommes… et femmes ( ?) de ce grand talent. » Il exécute encore quelques mouvements avec ses dix doigts, et elle se retrouve complètement libérée. « Qui es-tu ? » Elle se frotte la gorge. « Tu… » Il pose un genou sur le lit, et lui attrape violemment le menton. « Tu ? » Son regard est brûlant de quelque chose qui visiblement, lui fait peur. « Vous… ? » Luis la relâche. « Vous ignorez qui je suis ? » Il ne dit rien, ne dira rien, un ange passe. « Isadora Burges. » Il hoche la tête. « Et je suis Luis Rosenwald premier du nom, fils de Helmina Rosenwald troisième du nom, impératrice d’Allemagne et fille de la Rose. » Elle semble comprendre le message. « Votre altesse… » Elle baisse la tête. Luis se lève, il attrape sa veste de costume et l’enfile. « Attend de mes nouvelles. » Ordonne-t-il avant de partir de la maison.

Il était tard, lorsque Luis rentra au palais, ce soir-là. Il glissa une main dans ses cheveux, et lâcha son manteau dans les bras d’une domestique qui passait par là, avant de s’éloigner sans un mot. Il était fatigué, réveillé aux aurores par sa fille qui avait fait un cauchemar, le père qu’il était n’avait pas su résister, tout comme Aloisia en avait été incapable, et ils l’avaient prise dans leur grand lit conjugal. La petite s’était finalement rendormie entre eux, mais le mal était fait et Luis n’avait plus su dormir, trop occupé à veillé sur les deux beautés qui partageaient son lit. Il s’était levé, alors, et s’était rendu au cabinet d’avocat où il travaillait. Loin d’en être le patron malgré son statut royal, il n’empêche qu’on ne le dérangeait pas trop quant à la quantité de travail qu’il faisait : c’est-à-dire de moins en moins depuis quelques semaines. Depuis qu’Helmina était devenue impératrice, et lui prince héritier. Le soir, il s’était rendu chez une de ses maîtresses, y avait dîné, et il était désormais pas loin d’une heure du matin. Quand il monta à ses appartements, Lena dormait paisiblement dans son propre lit. Il sourit tendrement à la bouille endormie de sa princesse, et ferma la porte derrière lui, avant de se rendre dans sa chambre. Où Aloisia ne dormait pas. Elle lisait un roman, et ne daigna pas lever les yeux vers lui. Luis soupira et vint poser un baiser sur son front. Elle recula doucement. « Bonsoir. » Fit-elle simplement, sans détacher son regard du livre. Il avait l’impression de se retrouver devant Lukas : un être plongé dans sa lecture, qui autrefois arrêtait tout ou presque pour le voir et qui désormais lui répondait froidement. Il serra les dents, et retira ses vêtements un par un pour les poser sur une chaise, à plat. Luis n’aimait pas le désordre. Il alla ensuite près du lit, pour y grimper, mais Aloisia fut rapide. Elle ferma son livre, et posa une main sur son torse. « Tu pourrais au moins prendre une douche, avant de partager mon lit, quand tu reviens d’avoir été en voir une autre, Luis. » Luis la regarda longtemps, intensément. « Mon lit, Aloisia. » Elle ne cilla pas. Il respectait les femmes, ne voulait pas être comme son père sur ce terrain. Il ne voulait pas qu’Aloisia, cette femme intelligente et redoutable, le déteste. Il ne voulait que son bonheur, au fond, même si il n’avait pas de sentiments amoureux pour elle. Il consentit à reculer et s’éloigna. « Bien, je reviens. » Il se couvrit avec une robe de chambre et sortit de la pièce. Quand il y pensait, seules les femmes savaient lui dicter ce qu’il devait faire : sa femme, sa mère, sa fille. Il prit une courte douche, parce qu’il était fatigué et ne voulait pas s’éterniser. Aloisia lisait à nouveau son livre quand il se glissa sous les draps, près d’elle. Il passa une main sur son ventre, glissa un baiser sur sa joue, puis sur sa mâchoire. « Luis. » Il ne l’écouta pas, et glissa ses lèvres sur sa gorge, et son épaule que ses gestes dénudaient déjà. « Luis. » Second avertissement, il hésita, et remonta sa bouche contre son oreille, où ses dents glissèrent contre son lobe. Elle s’éloigna. « T’en as jamais assez ?! » Elle le savait : il venait d’aller voir ailleurs, et maintenant c’était elle sa proie. Luis glissa sa main sur la hanche de la belle, et l’attira plus proche de lui. « De toi ? Difficilement, je l’admet. » Il l’embrassa alors doucement, et il la sentit commencer à faiblir, avant qu’elle ne s’éloigne à nouveau. « Je suis fatiguée, Luis. » Elle ne s’était jamais refusée à lui. Depuis qu’il avait quinze ans, et qu’il avait fait tomber ses résistances pour goûter pour la première fois aux plaisirs de la chaire, aux plaisirs des formes féminines, il n’avait jamais essuyé de refus de sa part à elle. « C’était qui, ce soir ? » Il sentait une curiosité qu’il avait déjà senti, quand elle parlait de ses aventures. « Ca n’a pas d’importance. » Répondit le prince, et l’attirant encore à lui. Aloisia plongea son regard vert dans celui, ambré, du Rosenwald. « Alors qu’est-ce qui en a ? » Il glissa ses doigts sur son menton, l’attrapa, et l’embrassa encore. « Nous. » Et c’était la vérité. Elle était sa femme, ils étaient un roc. Eux, contre le reste du monde. Eux et Lena, et les autres fils et filles qu’elle lui donnerait. Luis voulait une grande fratrie pour Lena, qu’elle ait quelqu’un sur qui se reposer, comme lui. Ils avaient été cinq, et si Serena avait été en bonne santé il aurait adoré être son second. Alors c’était eux, qui importait. Et les autres, les femmes et les hommes qui le distrayaient n’étaient que ça : une distraction, jusqu’à ce qu’il trouve ce qu’il recherchait si ardemment depuis des années, depuis – il ne l’avait jamais remarqué – qu’il avait neuf ans, et que plus personne ne se pelotonnait contre lui le soir, après un énième cauchemar.

L’enfant jouait avec sa nounou dans les appartements réservés au jeune héritier. Luis la regardait de loin, un fin sourire ornait son visage et il semblait irradier de bonheur, lorsque son regard se posait sur la petite fille. La jeune femme qui s’occupait de Lena leva les yeux, se sentant probablement observée, et son regard croisa celui du brun. « Altesse. » Dit-elle en se levant immédiatement, et en baissant la tête. Luis s’approcha et fit un léger geste de la main. « Ne vous interrompez pas, je crois que Lena aime beaucoup ce jeu. N’est-ce pas ? » Fit-il en s’accroupissant près d’elle. Elle sourit, à pleine dents, et pris sa poupée. « Je l’ai appelée Serena. » Le sourire de Luis se figea un instant sur son visage, alors qu’il leva la tête vers la nounou de la petite. « Vous pouvez disposer, je vous ferai appeler quand j’aurai besoin de vous. » Elle fit une légère révérence et s’éloigna dans le couloir. Luis prit la petite dans ses bras, elle n’avait pas lâcher sa poupée. « Est-ce que tu aimerais voir toutes les Serena Rosenwald qui ont existé ? » La petite hocha la tête. « Oui, oui ! » Il sortit de la pièce, d’un mouvement des doigts la porte de ferma derrière lui. « La plus belle a vécu il y a cent ans. Mais elle n’était pas aussi jolie que toi. » Tout le monde s’accordait à dire – quand Luis ne pouvait l’entendre – qu’avoir un enfant avait changé l’héritier. Qu’être avec Lena l’adoucissait, qu’elle faisait de lui un homme complètement différent. Froid et indifférent quand il n’était pas au contact de sa fille, la petite faisait ressortir tout ce qu’il y avait de meilleur en lui. Alors qu’il tenait sa fille dans ses bras, il sentit une présence familière dans son dos, et se retourna sur Lukas, qui grimpait un grand escalier de marbre. « Oncle Lukas ! » Lena avait interpelé son oncle d’une voix pleine de rire, et il s’était retourné vers elle. Elle s’agitait dans les bras de son père, lui la posa au sol pour la permettre de courir vers son oncle. Aveugle des problèmes qui séparaient les deux frères, la petite semblait aimer tout le monde, au sein de sa famille. Et Luis en était fière, il voulait qu’elle soit consciente de sa place, de son rôle aussi, fédérateur, au sein de leur famille, quand lui ne serait plus là. Luis suivit sa petite princesse, avec ce même sourire qu’il avait quand il était avec elle. Accentué par cette présence réconfortante, qui apaisait son âme sans en avoir conscience. « Tu rentres tard, aujourd’hui Lukas. » Son double s’était accroupi à la hauteur de la petite pour lui parler. « Père m’a montré toutes les Serena Rosenwald, parce que ma poupée s’appelle comme ça aussi. » Lukas leva les yeux vers Luis. Il savait, sans qu’il parle, ce que son frère pensait. « Tu lui as… ? » Un ton presque accusateur. « Non. Non, Lukas, je lui ai juste montré des tableaux. » Lena les regardait tous les deux sans comprendre. « Père ? » Luis glissa ses doigts dans les cheveux de sa fille. « Monte retrouver ta mère, vite. » Elle hocha la tête. Malgré tout, même si elle était choyée, son père inspirait un respect naturel qu’elle suivait sans se poser de questions, malgré que son jeune âge soit propice aux questions. Luis et Lukas la regardèrent monter les escaliers, et disparaître. « Tu lui as parlé de Serena ? » Luis soupira. « Non, je ne lui ai rien dit sur Serena, c’est un prénom courant dans notre famille. » Lukas monta les escaliers sans attendre plus de réponses de son frère. Luis le suivit. « Elle va le savoir, un jour. Elle va savoir que notre famille est maudite, que Serena était malade et qu’elle est m… » Luis l’avait devancé, avait grimpé une marche plus haut, et le toisait. « Qu’elle est ? » Lukas ne dit rien. « Exactement, Lukas. C’est exactement ça, tu ne dis rien. » Et il laissa son jumeau dans l’escalier, avant de remonter jusqu’à ses appartements.

A peine s’était-il levé, que sa mère l’avait fait appelé. Il n’avait qu’eut le temps de prendre une douche rapide, et d’enfiler un costume, avant de se rendre dans l’imposant salon qu’occupait l’impératrice allemande. Il se fit annoncer par un domestique, et pénétra dans la pièce. Helmina avait une expression grave, et les mains croisées sur ses jambes, croisées elles aussi. Il n’avait jamais vu sa mère ainsi. « Luis. » Elle se leva, s’approcha de lui et glissa ses doigts sur ses joues. « Mon héritier… » Luis ne lui connaissait que trop peu cette douceur, et ses sens se mirent en alerte. « Mère ? Que se passe-t-il ? Vous vous sentez bien ? » Luis aimait sa mère presque autant qu’il aimait Lena et sa femme. Même si il avait hâte de prendre le pouvoir, l’idée de perdre sa mère lui déplaisait plus que tout. « Assied toi, mon enfant. » Il obéit, elle vint s’asseoir à côté de lui sur le fauteuil où il avait pris place. Elle prit sa main et la serra dans les siennes. Luis sentait son cœur battre la chamade. « Je vais bien, ce n’est pas pour moi que tu dois t’en faire. » Luis regarda l’imposante femme avec intensité. Elle avait tout son respect, depuis des années, et pour toujours. « Pour quoi alors ? » Sa seconde main, libre, vint couvrir les mains d’Helmina. « Dites-moi, mère. Je ne suis plus un enfant, et si je ne peux pas supporter une mauvaise nouvelle, je ne serai jamais digne de vous succéder. » Helmina lui sourit et hocha la tête. Fière de son fils, elle marqua une pause avant de se lancer. « C’est à propos de ta belle famille. Les Freidrich. » Luis fronça les sourcils brièvement, mais elle avait vu l’interrogation se peindre sur les traits de l’héritier. « Des terroristes se sont introduits dans leur château cette nuit et… » Luis serra sa main. « Ils l’ont brûlé jusqu’aux fondations. Il ne reste presque plus rien. Ils sont tous morts… Ou presque. » Luis serrait désormais bien trop fort la main de sa mère, une colère pure pouvait se lire au fond de ses prunelles devenues sombres. « Luis… Luis ! » Il desserra son emprise, et elle le lâcha. « Il s’agit de la famille de ta femme, Luis. Tu dois la soutenir. Et Lena… » « Je veux une protection supplémentaire pour elle. » Helmina soupira. « Ca va de soi. Des soldats de l’armée garderons le palais et toutes les entrées et sorties sept jours sur sept et vingt-quatre heures sur vingt-quatre. » Luis hocha la tête. « Va maintenant, rejoint Aloisia et Lena. » Il hocha la tête, elle posa un baiser sur sa joue et laissa son fils ainé la quitter.